지방간

*.지방간

지방간이란 말 그대로 간조직내에 지방이 많이 축적되어 있는 상태를 뜻하고 있다.

정상적인 상태에서는 지방이 간세포의 약 5%를 차지하고 있다.

원인이 무엇이든 간세포내에 지방 함량이  증가된 경우를 지방간이라 한다.

모든 세포가 다 그렇듯이 각각의 세포들은 일정한 공간을 차지하고 있다.

세포 내에 지방이 많이 끼게 되면 세포는 그만큼 부피가 많이 늘어나서 세포는 점점 커지게 된다.

그러나 한 개의 세포가 커질 수 있는데는 한계가 있다.

세포 내에 지방이  많이 끼게 되면 결국 세포질 내의 여러 가지 구조물들이 압박을 받게 되며 그 결과 세포 내의  구조물들이 지닌 고유 기능을 적절히 수행하지 못하게 되어 그 세포는 세포로서의 기능을 충분히 발휘하지 못하게 된다.

지방간은 간에 이상이 왔다는 적신호이다.

지방간으로 진단 받고 술을 계속 마시면 간염이나 간경화 같은 보다 심각한 질병으로 발전한다.

지방간은 그 경고를 받아들여 조심하면 곧 회복되지만 이를 무시한다면 돌이킬 수 없는 질병으로 발전한다.

지방간은 말 그대로 간세포에 지방이 쌓이는 것이다.

지방 자체는 간세포에 해가 없지만 세포 사이에 있는 미세 혈관과 임파선을 압박해 간기능이 떨어진다.

지방간의 원인은 비만과 술이 가장 많다.

지방간은 지속적인 음주로 인해서 생기는 알코올성 지방간과 비만, 당뇨, 고지혈증이 원인인 비알코올성 지방간으로 구분한다.

당뇨 환자에게 지방간이 합병증으로 생기는 경우가 더러 있다.

뚱뚱하고 아랫배가 나온 사람은 검사해 보면 대부분 지방간일 가능성이 높다.

지방간은 증상이 나타나지 않는 경우가 많다.

비만한 사람이나 술을 자주 마시는 사람이 쉽게 피로를 느끼고 오른쪽 윗배가 당기고 아프면 지방간 검사를 해 보아야 한다. 

소주를 반병정도 1 주일 동안 계속 마시면 일시적인 지방간이 나타날 수 있다. 

애주가의 90% 정도가 알코올성 지방간을 가지고 있다고 한다.

또 혈액검사 결과 콜레스테롤이나 GOT, GPT 같은 간기능 수치가 정상보다 높다면 일단 지방간을  의심한다.

그러나 지방간인지 정확하게 알아보려면 초음파 검사를 해 보는 것이 좋다.

또 간기능 수치가 비정상이면 이미 지방간이 상당히 진행된 상태이다.

맥주 1캔, 소주 반병, 양주 2～3잔 정도이면 큰 영향이 없지만 이 이상일 때는 조심해야 한다.

술을 마실 때 쇠고기, 달걀 등 단백질이 많고 배부르지 않는 안주를 먹는 것이 간에 부담을 적게 준다.

또 일주일에 이틀 이상 금주해서 간이 쉴 수 있는 여유를 주어야 한다.

지방간으로 진단을 받으면 적어도 한달 이상 술을 끊고 다시 검사를 받아 보는 게 좋다.

비만한 사람은 하루 1,800cal 정도로 열량을 줄이고 운동으로 몸에 축적된 지방을 없애야 한다.

지방간에는 약보다 금주, 식사 조절, 운동이 최선의 방법이 될 수 있다.

일반적으로 정상적인 간에는 지방이 3～ 5 %정도 포함되어 있다.

그러나 어떤 원인에 의해 간세포에 지방이 이보다 많이 축적되면 이를 지방간이라 한다.

최근 영양 상태가 좋아지고 당뇨병 등 성인병이 늘어가면서 지방간 환자도 점점 늘어가고 있다.

지방간은 우리 나라 성인 남자에게 많이 발생하는 간염, 간경변, 간암의 직, 간접적인 원인이 되기 때문에 예방과 치료에 관심을 가져야 한다.

지방간을 일으키는 원인은 여러 가지가 있다.  

간에 지방이 축적되는 경로는 외부로부터 들어온 체내 다른 부위의 지방질이 간으로 이동하여 축적되거나 간내에서 지방의 생성이 증가되어 축적되는 경우다.

간에 지방이 쌓이는 이유는 영양 장애를 들 수 있는데 상식적으로 과식에 의한 비만이 원인 일수도 있고  또 식욕부진이나 다른 이유로 영양실조가 되었을 때 간에 지방이 쌓일 수 있다.

이런 경우는 당질부족으로 체내의 지방이 분해되어 간으로 이동함에 따라 지방간이 생기게 된다.

우리 나라의 경우 과음에 의한 지방간이 많은데 이는 술을 많이 먹으므로서 간에 지방 합성이 촉진되기 때문이다

알콜성 지방간 외에도 비만 당뇨병도 지방간의 흔한 원인으로 지목되고 있다.

비만과 같은 경우 음식물을 통하여 지방을 과잉 섭취함에 따라 지방간이 발생되지만 오랜 기간 단식하는 경우에도 지방간은 발생된다.

알콜성지방간으로 진단된 환자 중 최고 50%가 간경화를 동반하고 있으므로 지방간이라는 말에만 집착해서는 곤란하다.

지방간은 자각 증상이 없는 것이 특징이다.  

식욕부진, 구역질, 피곤함, 포만감 등의 외에는 특이 증상은 없다.

식이요법으로는 전체적인 칼로리를 줄이는 것이 급선무이다.

가능한 지방 섭취를 줄이고 단백질 섭취를 하도록 한다.

술은 일체 금해야 한다.

비정상적으로 얼굴이 붉은 사람은 대부분 지방간이 많다.

피로하다고 호소하는 것이 고지혈증이기 때문이다.

지방간은 간에 지방이 90%이상 꽉 들어찬 병을 말한다.

간에 고여 있는 지방은 간에서 �어 과산화지질이 된다.  

이 과산화지질은 맹독성을 발휘하는 독성물질이기때문에 지방간이 되면 간은 계속 파괴된다.

왜 술을 계속 마시면 간에 지방이 쌓이는가

우리가 섭취한 지방은 일단 간에 들어온다. 

그리고 지방을 실어 나르는 지방운반용단백질[리포단백]과 결합한 후 비로소 간 밖으로 나가 온몸에 퍼지게 된다.

술을 많이 마시게 되면 알코올의 독작용 때문에 바로 이 리포단백이 잘 만들어지지 않아 간에 들어온 지방은 간 밖으로 나가지 못하고 간 안에 고여  썩게 된다.    

이와 같은 지방간은 일단 술을 끊는 것이 최상책이다.

대부분 술을 끊으면 대부분 완쾌된다.

지방간 자체보다는 지방간이 원인이 되어 발병하는 간염, 간경화 등의 합병증이 더 무서운 질병이다.

지방간은 약물에 의해서도 초래될 수 있다.

피부 질환과 관절염에 흔히 쓰이는 약제인 스테로이드와 심혈관 질환의 치료제로 쓰이는 아미오다론 등이 지방간을 초래한다.

간질 치료제인 발프로에이트, 항생제인 테트라싸이클린과 해열제로 흔히 쓰이는 아스피린도 지방간을 일으킬 수 있다.

이러한 약제들은 안전하게 널리 이용되지만 환자에따라서는  심한 지방간을 유발하여 치명적 결과를 초래하는 수가 있다.

       증상)

지방간이 있는 사람은 특징적인 증상이 없으며 오히려 증상이 없는 것이 특징이다.

지방간으로 병원을 찾는 환자들 대부분은 검진을 받다가 우연히 지방간이 있다는 사실을  알게 되며 일부 환자에서는 우측 상복부에 불쾌한 기분이나 약간의 통증을 호소하여  복부 초음파 검사를 하다가 알게 되는 경우도 있다.

환자 중 피로감, 식욕부진, 복부불쾌감 등의 증상을 호소하는 경우도 있으나 지방간으로 인한 증상이 라고 단정하기는 어렵다.

       진단)

지방간의 원인은 과다한 알코올 섭취, 비만증, 당뇨병, 영양 결핍, 약물 등 여러 가지가  있는데 우리 나라에서 가장 많은 원인은 알코올 섭취, 비만증과 당뇨병이다.

그러므로 술을 많이 마시는 사람이나 체중이 표준 체중보다 과다하게 많이 나가는 사람, 또는 당뇨병 이 있는 사람에게서 간기능 검사상 간효소차의 증가가 있으면 일단 지방간을 의심해 볼 수 있다.

지방간을 진단하는 방법에는 간기능 검사, 복부 초음파 검사, 복강경 검사와 간조직검사  등이 있으나 지방간을 진단하기 위하여 간기능 검사와 복부 초음파 검사로서 대부분의  환자에서 진단할 수 있다.

일부 환자는 복강경 검사와 간 조직 검사를해야만 진단할 수 있는 경우도 드물게 있다.

지방간이 있다고 해서 반드시 간 기능 검사상 비정상적으로 나타나는 것은 아니며 반대로  간 기능 검사가 정상이라고 해서 지방간이 없다고 말할 수는 없다.

 지방간이 심하지 않은 경우에는 대부분 자각 증상이 없으며 간 기능 검사도 정상인 경우가 대부분이다.

지방간 환자의 경우에는 자각 증상이 없으며 회사에서 매년 실시하는 정기 신체검사 또는 종합건강진단시에 지방간이 있음을 알게 되는 경우가 대부분이다.

알콜성 지방간 환자에서 가장 흔히 볼 수 있는 간 기능 검사의 이상 소견은 간효소치인 SGOT, SGPT 그리고 지방간의 원인 물질인 중성지방과 Υ-GTP가 증가하는   경우도 있지만 SGOT, SGPT 의 증가보다는 Υ-GTP와 중성지방의 증가가 더 뚜렷한 경우도 있다.

 알콜성 간염이나 알콜성 간경변증 환자에서는 황달이나 알부민 감소를 볼 수 있으나 알콜성 지방간 환자에서는 황달을 나타내는 빌리루빈의 증가나 알부민 감소는 없다.

진행된 만성 간질환 환자에서는 홍반수장(손바닥이 빨갛게 되는 것), 여성형 유방(남자인 경우),황달, 복수, 거미상혈관증,  부종 등 여러 가지 소견을 나타낼 수 있으나 알콜성 지방간 환자에서는 이와 같은 증상을 거의 볼 수가 없다.

대부분 알콜성 지방간 환자는 황달, 복수, 부종이 없으며 복부 진찰을 하면 간이 커져서 만져질 수는 있다.

그러나 지방간이 있음에도 간이 만져지지 않을 수도 있어서정상인과  진찰 소견이 차이가 없을 수도 있다.

알콜을 많이 자주 오래 마신 사람에게 위에 열거한 여러 가지 증상이 생기면 알콜성 지방간보다는 알콜성 간경화 또는 알콜성 간염일 가능성도 크므로 전문적인 치료를 받도록 한다.

        치료)

알코올에 의한 간 손상 중 가장 먼저 나타나는 것이 알콜성 지방간으로 지속적인 음주를  수일에서 수주간 계속해서 한다면 발생하게 된다.

알콜성 지방간인 경우 지방간이 생긴 원인, 즉 술을 끊으면 지방간이 생기기 전의 상태로 되돌아 갈 수 있다.

수주에서 수개월내에 정상으로 돌아온다. 술은 최소한으로 마시며 한번 마시면 며칠 정도 간에 휴식을  주어야 한다.

지방간에 좋다는 약을 먹으면서 술을 계속 마신다면 오히려 더 치명적일 수 있다.

 당뇨병이 있는 비만한 사람의 50%에서 지방간을 동반하고 있으며 이때 지방간이 발생하고 이유는 당뇨병 자체보다는  비만이 원인이라 생각되고 있다.

 따라서 적절한 운동을 하고 칼로리 섭취를 줄여서 당뇨를 조절함과 아울러 지방간도 좋게 할 수 있다

그러나 너무 갑자기 체중을 줄이면 지방간이 악화되는 수가 있으므로 현 체중의 10% 정도를 3 ~ 6 개월 정도 시간을 가지고 줄여야 한다.

1 주일에 200 ~ 400g  정도가 적당하다. 

식사는 하루 세끼를 모두 먹는데 먹는 양을 조금씩 줄이고, 지방, 당분과 같은 칼로리가 높은 음식은 피하고 단백질이나 섬유질 섭취를 늘린다.

가능한 기름에 튀긴 것도 피한다.

운동은 속보, 조깅, 수영, 등산, 에어로빅 같은 유산소 운동을 하며 1 주일에 3번 이상 , 한번에 30 분 이상 하도록 한다.

관절염이나 신경통 치료를 위해 스테로이드를 장기간 복용했을 경우도  지방간이 발생하 는 수도 있다.

지방간의 치료에는 금주나 체중 조절 외에도 지방 대사를 조절하는 약물 즉 중성지방이나 콜레스테롤의 혈중 농도를 낮추는 약물의 투여도 고려해야 하며 간세포의 기능을 활 성화시키는 약물의 투여도 필요하다.