안구건조증이란 ?

안구건조증은 눈물의 생성이 부족하거나 눈물이 정상적으로 생성되더라도 잘 유지되지 못하고 증발되어 안구 표면이 건조해져서 불편한 증상이 나타나는 것을 말한다. 

눈물은 점액층[안쪽층} , 수성층[중간층], 지방층[바깥층} 으로 구성되어 있다. 
점액층은 술잔세포[goblet cell ] 에서 생성되며, 각막[검은자위], 과 결막[ 눈꺼풀의 안쪽과 안구의 흰부분을 덮고 있는 얇고 투명한 점막으로 가막 즉 검은 자위의 가장자리에 분포] 을 얇게 덮어 수정층이 눈 표면에 고정되게 해 준다. 
수정층은 눈물샘에서 생성되며 눈물의 대부분을 차지하는데  눈을 촉촉하게 유지시켜 주고 각막과 결막에 영양을 골급해 주며 눈에서 이물질을 제거해 준다. 
지방층은 눈꺼풀에 있는 마이봄샘에서 생성되며 수성층의 보호막을 형성해서 수성층이 증발되지 않도록 해준다. 
각각의 부위에서  생성된 눈물의 일부는 눈 표면에서 증발되고 나머지는 눈물점을 통해 코눈물관으로 배출된다. 

안구건조증의 주된 원인은 눈물 생성의 감소와 증발에 의한 손실 증가이다. 
눈물의 생성 감소는 눈물샘의 기능 이상 또는 약물에 의해 발생된다. 눈물샘의 기능 이상은 라식, 라섹과 같은 교정 수술, 백내장 수술, 지오그렌증후군, 비타민 A결핍, 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선항진증, 노화에 의해 생긴다. 
눈물 생성을 감소시키는 약물에는 항히스타민제, 우울증 치료제, 항콜린제, 베타차단제, 피임약, 이소트레티노인 등이 있다. 
눈물 증발에 의한 손싱 증가는 마이봄샘의 기능 이상, 눈깜박임 이상 눈물의 증발을 증가시키는 환경적인 요인 등에 의해서 발생한다.  마이봄샘의 기능 이상으로 수성층의 증발을 방지하는 지질층이 적절히 생성되지 못하면 눈물이 쉽게 증발된다. 
눈물의 증발을 증가시키는 환경적인 요인에는 연기나 먼지, 차고 건조한 바람, 겨울철 난방, 여름철 에어컨, 선풍기 바람, 장기간의 컴퓨터 작업, 독서 등이 있다. 
안구건조증의 증상은 눈의 피로, 충혈, 자극감, 가려움, 눈부심, 작열감, 시야 흐림, 눈에 모래알이 들어간 듯한 이물감, 침침하고 뻑뻑한 불편감 등이다. 시한 경우에 통증과 시력 감소를 유발한다, 이런 증상들은 대개 오후에 악화되고, 습도가 낮은 실내나 겨울철에 심해진다. 

안구건조증은 눈물의 보충, 눈물의 보존, 또는 눈물의 증발억제 등을 통해 치료할 수 있다. 눈물의 보충은 인공눈물로 부족한 눈물을 공급하는 방법으로 가장 쉽고 간단한 치료법이다. 인공문물은 일시적으로 눈의 건조한 증상을 감소시켜 안구 건조에 대한 부작용을 막아 준다. 눈물의 보존은 수술적인 방법으로 증상이 심할 경우 적용된다.
눈물이 배출되는 통로인 눈물점을 막아서 눈물이 오랫동안 눈 안에 머무르게 한다. 눈물 증발 억제는 눈물의 증발을 유발하는 환경을 피하거나 환경을 습하게 만들어 주는 방법이다.  마이봄샘 입구가 막혀서 눈물 지질층의 생성이 원활하지 않을때는 눈 주위를 닦아내고  따뜻한 물수건으로 5 ~ 10 분 정도 온찜질을 해준다. 염증에 의해 마이봄샘 기능 이상이 발생할 경우 병원 진단을 필요로 한다. 

벤잘코늄[보존제]
인공눈물 점안액에 가장 많이 사용되는 보존제이다.  이 벤잘코늄은 분자량이 작아 수분을 함유한 소프트 렌즈 재질 안으로 투과될 수 있다. 벤잘코늄이 함유된 인공눈물을 소프트렌즈 착용한 상태에서 장기간 사용할 경우 각막 손상, 결막 섬유화, 렌즈 손상 등이 발생할 수 있다. 따라서 소프트 렌즈 착용시에는 벤잘코늄이 함유된 인공눈물을 사용해서는 안된다. 수분 함량이 거의 없는 하드렌즈의 경우 보존제의 포함여부가 렌즈 착용에 영향을 미치지는 않는다. 소프트 렌즈나 하드렌즈를 착용하면 착용하지 않았을때보다 눈물의 순환이 좋지 않으므로 점도가 높은 인공눈물보다 점도가 낮은 인공눈물을 사용하는 것이 좋다. 

인공 눈물 사용시 주의사항
1, 보존제가 들어 있는 인공눈물 점안액은 하루 6 회 이상 사용하지 않고, 더 자주 사용하고자 할 때는 보존제가 들어 있지 않은 1 회용 인공눈물 점안액을 사용한다.
2. 보존제 성분에 대해 민간한 사람은 보존제가 들어 있지 않은 1 회용 인공눈물 점안액을 사용한다.
3. 보존제가 들어 있는 인공눈물 점안액은 개봉 후1 개월이내에 사용하도록하고, 보존제가 들어 있지 않은 1 회용 인공눈물 점안액은 사용 후 남은 액과 용기를 버린다.
4, 1 회용 인공눈물의 경우 개봉시 용기의 파편 제거를 위해 처음 1 ~ 2 방울은 점안하지 않고 버린다.
5, 혈관수축제 또는 스테로이드 성분이 들어 있는 점안액을 오랫동안 사용하면 이들 성분에 의한 부작용이 발생할 수 있으므로 되도록이면 다른 성분이 포함되지 않은 인공눈물을 사용한다.
6, 다른 안약과 함께 사용애야 할 경우 인공눈물이 막 형성을 통해 다른 안약의 침투를 방해 할 수 있으므로 가장 마지막에 사용하되 5 분 이상 간격을 두고 사용한다. [히알루론산 점안액은 30분 이상 간격] 단 안연고나 게은 점도가 높으므로 가장 마지막에 사용한다. 
7, 렌주 착용시에는 렌즈의 종류, 보존제 함유여부, 함유된 보존제의 종류에 따라 인공 눈물의 사용여부가 달라지므로 제품 정보 확인 후 사용한다.
8. 인공눈물 점안 후 30분 후에 렌즈를 착용한다.
9. 인공눈물 사용 후 가려움, 자극감, 충혈, 결막염, 이물감, 안구통증, 눈꼽 등의 이상반응이 생기는 경우 사용을 중단한다. 

히프로멜로오스는 눈물의 점도를 증가시켜 눈에 머무르는 시간을 길게 해 주며 수성층이 부족한 안구건조증에 효과적이다. 점도 때문에 끈적거리는 느낌과 시야흐림을 유발할 수 있다. 
카르복시메틸셀룰로오스는 수분을 끌어들여 눈물층을 두껍게 해 주며 눈물의 수성층 부족에 희한 안구건조증에 효과적이다, 
폴리에틸렌글리콜은 눈 표면에 보호막을 형성하여 눈물의 증발을 예방한다. 
폴리비닐알코올은 눈물의 증발을 예방하며 점도가 낮아 눈 표면에 머무르는 시간이 짧은 편이다. 
히알루혼산은 체내에서 합성되는 물질로 눈물 점액층의 주성분이기도하다, 점도가 높아서 눈 표면에 오랫동안 지속되고 수분과 결합하여 보습효과를 나타낸다. 손상된 각막과 결막 상피의 재생을 촉진하고 논 표면의 염증도 감소시켜 준다. 
히알루론산 점안액은 다른 점안제와 동시 사용해서는 안되며 함꼐 사용 할 경우 다른 점안제를 사용하고 약 30 분 후에 사용한다. 단백질계 약물에 과민반응이 있는 환자는 사용해서는 안된다. 
포비돈은 논물의 점도를 증가시키고 보호막을 형성하여 눈물의 증발을 예방하며 주로 점액층에 작용한다. 
라놀린,세트리마이드, 카르보머는 유지방 성분으로 점도가 높아 눈 표면에 오래 지속되며 눈물의 지질층에 효과적이다. 높은 점도 때문에 끈적거림이나 시야흐림 등을 유발할 수 있으므로 주로 추침시 사용한다. 
염화칼륨, 염화나트륨 복합제는 단순히 눈물만 보충해 주며 눈물의 증발을 방지하거나 습기를 유지해 주지는 않는다. 
폴리소르베이트는 눈물의 점액층을 보충해 준다.
비타민 A 는 점액층을 생성하는 술ㅈ나세포 발달에 필요하므로 비타민 A를 함유한 영양제 복용시 안구건조증에 도움을 줄 수 있다. 

점안액 사용법
1, 고개를 뒤로 젖히거나 누워서 눈을 위로 향하게 한 후 엄지와 검지로 아래 눈꺼풀을 아래로 잡아 당겨 점안액이 들어 갈 공간을 만든다.
2,점안액 병의 끝 부분이 눈꺼풀이나 눈가에 닿지 않게 주의하여 눈꺼풀 속에 지시된 양을 넣는다.
3, 눈을 감고 점안액이 흡수되게 하기 위해 손가락으로 눈의 안쪽을 1 분 정도 눌러 준다.
4, 2 개 이상의 점안액을 사용할 경우 5 ~ 10 분 간격을 두고 두번째 점안액을 사용한다. 

점안겔, 안연고 사용법
1, 고갤르 뒤로 젛히거나 누워서 눈을 위로 향하게 한 후 엄지와 검지로 아래 눈꺼풀을 아래로 잡아 당겨 점안겔 , 안연고가 들어 갈 공간을 만든다. 
2. 용기의 끝 부분이 누꺼풀이나 눈가에 닿지 않게 주의하여 누꺼풀주머니 안에 지시된 양을 넣는다.
3, 부드럽게 눈을 깜박인 후 점안겔 또는 안연고가 흡수되는 것을 증가시키기  위해 1 ~ 2 분간 눈을 감는다.